El termociclador es un equipo de laboratorio de biología molecular que permite la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de forma eficiente y rápida, mediante la realización automática y cíclica de los cambios de temperatura que se requieren para la amplificación de una cadena de ácido desoxirribonucleico (ADN), a partir de una enzima termoestable. La técnica de PCR permite que una pequeña cantidad de moléculas de ADN sea amplificada muchas veces, de manera exponencial.

Aplicaciones de los termocicladores

Es comúnmente empleado en laboratorios médicos y de investigaciones biológicas, con una gran variedad de aplicaciones, entre ellas, la detección de la expresión de genes y de enfermedades hereditarias, la identificación de huellas genéticas, la clonación de genes, las pruebas de paternidad, la informática del ADN y el diagnóstico de enfermedades infecciosas. Los termocicladores son utilizados para amplificaciones cualitativas o para cuantificar la cantidad de ADN amplificado. 

¿Cómo están conformados estos equipos? ¿cómo funcionan?

El modelo más común de termociclador consiste en un bloque de resistencia eléctrica que distribuye a través de una placa una temperatura homogénea durante tiempos que pueden ser programables, normalmente con rangos de temperatura de 4 °C a 96 °C. Debido a que las reacciones incubadas en el equipo son en soluciones acuosas, suelen incluir una placa de tapa calentada constantemente a 103 °C para evitar la condensación de agua en las tapas de los tubos donde ocurre la reacción, y así evitar que los solutos se concentren, lo que modificaría las condiciones óptimas para la enzima polimerizante y la termodinámica del apareamiento de los iniciadores. 

También existen otras tecnologías menos empleadas utilizando distribución de aire caliente en tubos suspendidos, logrando el mismo objetivo de transferir calor eficientemente a la reacción para que cambien los ciclos de temperaturas. En el termociclador se programan ciclos rápidos y continuos para iniciar los procesos de separación y desnaturalización de las cadenas de ADN molde a bajas temperaturas, luego a bajas temperaturas el anillamiento de los iniciadores para que luego actúe la polimerasa Taq incorporando los dNTPs de acuerdo al ADN molde durante el proceso de PCR.

Tipos de termocicladores

Desde sus inicios, los termocicladores se han ido desarrollando para adaptarse a las distintas necesidades, por ejemplo, existen termocicladores en los cuales los ciclos no producen evaporación de la mezcla (utilizando gotas de aceite mineral), otros que permiten realizar varios programas al mismo tiempo y otros que permiten trabajar a temperaturas diferentes, y muchos otros más. Pero en lo que a modelo estándar se refiere, encontraremos como características un teclado y pantallas las cuales nos indican la temperatura, los ciclos y el tiempo.

Desde hace algunos años varias compañías que fabrican y comercializan estos equipos han cambiado la resistencia eléctrica por la tecnología Peltier aprovechando las propiedades de los semiconductores. Los actuales termocicladores son capaces de realizar rápidos cambios de temperatura, y de esta forma realizar los pasos de desnaturalización del ADN, alineamiento o unión del cebador con la secuencia de ADN complementaria y extensión de la cadena de ADN de forma cíclica. En otras palabras, la tecnología del termociclador ha llegado a ser muy versátil en cuanto a las distintas necesidades de los experimentos que van surgiendo con el tiempo. Entre los distintos tipos de termocicladores podemos mencionar:

• Termociclador en tiempo real.
• Termociclador con función gradiente.
• Termociclador con fluorescencia.
• Termociclador digital.
• Termociclador de efecto Peltier.
• Termociclador microfluídico.
• Termociclador LAMP.

¿Qué te ofrecemos en Kalstein?

En Kalstein somos fabricantes de equipos de laboratorio de la más alta calidad y a los mejores precios del mercado por lo que ponemos a su disposición una excelente gama de termocicladores que van desde opciones económicas hasta equipos de la más avanzada tecnología, reconocidos por su confiabilidad, precisión y su facilidad de uso. En esta oportunidad te presentamos nuestro Termociclador YR01869 , este equipo posee un modo de control extendido de temperatura que está más cerca del control de temperatura del experimento requerido y es capaz de evitar efectivamente el error del sistema causado por la discordancia de los puntos de temperatura entre la temperatura de la pantalla del instrumento, la temperatura real del bloque y la temperatura requerida para los reactivos. 

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