Introducción a la terapia por mensajes de texto
Un nuevo estudio ha revelado que la terapia basada en mensajes de texto puede ser tan efectiva como las sesiones semanales de video para tratar la depresión leve a moderada. Este hallazgo es significativo, ya que cada vez más estadounidenses optan por este método de terapia, lo que podría ampliar el acceso a la salud mental para aquellos que no pueden asistir a citas tradicionales.
Detalles del estudio
El ensayo clínico, que se llevó a cabo durante 12 semanas, incluyó a 850 adultos que fueron asignados al azar a dos grupos: uno que recibió terapia semanal a través de video y otro que se comunicó mediante mensajes ilimitados con un terapeuta autorizado. Los resultados, publicados el 30 de octubre en la revista JAMA Network Open, mostraron que ambos grupos reportaron mejoras similares en sus síntomas de depresión.
Resultados sorprendentes
Patricia Areán, coautora del estudio y ex profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, expresó su sorpresa al descubrir que la terapia por mensajes de texto era tan efectiva como la videoterapia. «Realmente no encontramos ninguna diferencia en los resultados», afirmó Areán en una entrevista con The New York Times.
Apoyo de plataformas digitales
El estudio fue respaldado por Talkspace, una plataforma digital de salud mental en crecimiento que colaboró con los investigadores para llevar a cabo el ensayo. Areán mencionó que la compañía buscaba datos del mundo real para justificar el posible reembolso del seguro por la atención basada en texto, un servicio que actualmente no es cubierto por la mayoría de las aseguradoras.
Importancia de la terapia basada en texto
Los expertos consideran que estos resultados son especialmente relevantes para las personas que enfrentan dificultades para asistir a citas tradicionales o virtuales. La terapia basada en texto podría integrarse en un modelo de atención escalonada, donde los pacientes comienzan con opciones de menor intensidad, como los mensajes, y avanzan a tratamientos más intensivos según sea necesario. La Dra. Jane Zhu, profesora asociada de medicina en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, destacó esta posibilidad.
Retención en la terapia por mensajes de texto
Los investigadores también observaron que los pacientes eran menos propensos a abandonar la terapia basada en texto en comparación con las sesiones de video. Sin embargo, los participantes del grupo de videoterapia señalaron que sus terapeutas eran percibidos como más cálidos y compasivos, lo que sugiere que el vínculo creado en las sesiones cara a cara podría ser más fuerte.
Consideraciones sobre la terapia por mensajes de texto
Areán también indicó que no se reportaron eventos adversos durante el estudio, aunque persisten preguntas sobre cómo establecer una conexión efectiva entre el paciente y el terapeuta en un entorno sin contacto visual. Es importante señalar que el estudio excluyó a personas con afecciones graves de salud mental, como la psicosis o pensamientos suicidas, lo que implica que la terapia por mensajes de texto puede no ser adecuada para todos.
Crecimiento de la terapia durante la pandemia
Durante la pandemia, el número de estadounidenses en terapia se duplicó, pasando del 4% al 8.5% de la población en 2021. El Dr. Mark Olfson, profesor de psiquiatría en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, afirmó que los hallazgos del estudio respaldan la necesidad de ofrecer a los pacientes más opciones en su tratamiento. Para aquellos con depresión leve, «se les podría ofrecer razonablemente una opción» entre terapia de texto y videoterapia.
Conclusión
Si estás lidiando con una depresión leve, la terapia basada en mensajes de texto podría ser una alternativa flexible y efectiva a las sesiones de video o en persona. Este enfoque innovador no solo mejora el acceso a la atención, sino que también ofrece una opción viable para quienes buscan apoyo en su salud mental.
FUENTE: The New York Times, 30 de octubre de 2025
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